蚊子可以在它們的身體中藏匿成千上萬(wàn)的瘧疾寄生蟲(chóng)，但在從受害者身上啜飲血液時(shí)，它們只能傳播其中的一小部分。為了準(zhǔn)確定義寄生蟲(chóng)瓶頸的位置，約翰斯·霍普金斯醫(yī)學(xué)的科學(xué)家們說(shuō)他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)寄生蟲(chóng)被沿著昆蟲(chóng)唾液腺中的逃生路線的路障阻擋，這個(gè)障礙可能成為新的目標(biāo)。預(yù)防或減少瘧疾感染。

“我們的研究結(jié)果為蚊子唾液腺作為這些昆蟲(chóng)傳播**的門(mén)戶(hù)器官的作用增添了大量細(xì)節(jié)，”Deborah Andrew博士說(shuō)，碩士，博士。，約翰霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院細(xì)胞生物學(xué)教授。“通過(guò)增強(qiáng)蚊子中天然存在的傳播障礙，我們可能會(huì)阻止瘧疾和其他致命的蚊子傳播**的傳播，如寨卡病。”

據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，全世界估計(jì)有2.2億人(主要是熱帶和亞熱帶地區(qū))患有瘧疾，每年有超過(guò)40萬(wàn)人死于寄生蟲(chóng)感染。以抑制發(fā)燒，發(fā)冷，疲勞和出汗為標(biāo)志，該**可以用****，并通過(guò)滅蚊方案預(yù)防，但**的高成本和根除方法一直阻礙減少瘧疾流行的努力。其他由蚊子傳播的**，包括登革熱，也會(huì)導(dǎo)致數(shù)百萬(wàn)人死亡。

該研究的描述發(fā)表在8月6日的mBio期刊上。

瘧疾寄生蟲(chóng)依賴(lài)于雌性按蚊在一個(gè)復(fù)雜的生命周期中傳播，這一生命周期開(kāi)始于蚊子在感染動(dòng)物宿主的血粉過(guò)程中吃雄性和雌性寄生蟲(chóng)性細(xì)胞。細(xì)胞在蚊子的腸道中卷起，在那里它們?nèi)诤闲纬墒芫?，然后擠過(guò)腸道的襯里，并被包裹在昆蟲(chóng)體腔的囊腫中。在這些囊腫中，寄生蟲(chóng)開(kāi)始出現(xiàn)生殖狂潮，使自己復(fù)制的越來(lái)越多。當(dāng)囊腫*終破裂時(shí)，寄生蟲(chóng)突襲了成群的唾液腺，準(zhǔn)備在蚊子接下來(lái)的血粉時(shí)噴出。但科學(xué)家們長(zhǎng)期以來(lái)觀察到，他們中的大多數(shù)人從未將其從蚊子中取出。

“盡管成千上萬(wàn)的寄生蟲(chóng)侵入唾液腺，但在蚊蟲(chóng)叮咬期間，其中不到十分之一被傳播，”安德魯實(shí)驗(yàn)室博士后研究員，研究報(bào)告的主要作者邁克爾威爾斯博士說(shuō)?！八?，我們知道唾液腺阻止了寄生蟲(chóng)的排出，但我們并不知道究竟是怎么回事?！?/span>

Anopheles蚊子的唾液腺由三個(gè)產(chǎn)生唾液的細(xì)胞組成。葉片被包裹在稱(chēng)為基底膜的保護(hù)片中，并且在每個(gè)葉片中是延伸到昆蟲(chóng)口中的長(zhǎng)管。為了釋放，寄生蟲(chóng)必須首先穿過(guò)基底膜，穿透一層唾液細(xì)胞然后游過(guò)稱(chēng)為分泌腔的空間到達(dá)唾液管。

為了研究唾液腺如何阻礙瘧疾傳播，研究人員首先讓按蚊以瘧疾寄生蟲(chóng)為主的嚙齒動(dòng)物為食。由于蚊子決定他們吃多少，每個(gè)人消耗不同數(shù)量的寄生蟲(chóng)。這為研究人員提供了數(shù)百種蚊子唾液腺不同數(shù)量寄生蟲(chóng)感染的數(shù)據(jù)。

然后研究人員通過(guò)解剖這些蚊子的唾液腺并在高倍顯微鏡下尋找寄生蟲(chóng)來(lái)系統(tǒng)地繪制寄生蟲(chóng)的位置。他們發(fā)現(xiàn)大多數(shù)寄生蟲(chóng)要么在基底膜內(nèi)，要么在分泌腔內(nèi)。但是只有少數(shù)寄生蟲(chóng)在唾液管中。

“寄生蟲(chóng)似乎沒(méi)有進(jìn)入唾液腺的麻煩，”威爾斯說(shuō)。“所以，這告訴我們，當(dāng)寄生蟲(chóng)試圖進(jìn)入唾液管時(shí)，阻塞就會(huì)發(fā)生。”

接下來(lái)，研究人員放大了唾液腺每個(gè)葉的細(xì)胞層。他們發(fā)現(xiàn)大多數(shù)寄生蟲(chóng)似乎無(wú)法離開(kāi)分泌腔，并聚集在一個(gè)纖維狀，堅(jiān)固的墻壁上，這個(gè)墻壁由一種叫做幾丁質(zhì)的物質(zhì)組成，在唾液管道周?chē)纬伞?/span>

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