在一項新的研究中，來自法國里爾神經(jīng)科學(xué)與認(rèn)知實驗室和瑞士洛桑大學(xué)醫(yī)院的研究人員測試了GnRH注射療法的療效，以改善一小群唐氏綜合征（Down syndrome）患者的認(rèn)知功能。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2022年9月2日的Science期刊上，論文標(biāo)題為“GnRH replacement rescues cognition in Down syndrome”。
首先，這些作者揭示了唐氏綜合癥動物模型中GnRH神經(jīng)元的功能障礙及其對與這種**相關(guān)的認(rèn)知功能損害的影響。隨后，他們在七名患者中進(jìn)行了一項試驗性研究，測試GnRH脈沖式注射療法。他們的結(jié)果是有希望的：該療法導(dǎo)致了認(rèn)知功能和大腦連接的改善。
唐氏綜合征又稱為21-三體綜合征（trisomy 21），是一種由染色體異常（多了一條21號染色體）而導(dǎo)致的**。每800個新生兒中就有一個患有唐氏綜合征，這種**可導(dǎo)致多種臨床表現(xiàn)，包括認(rèn)知能力下降。隨著年齡的增長，77%的患者會出現(xiàn)與阿爾茨海默病類似的癥狀。嗅覺能力的逐漸喪失也經(jīng)常在青春前期遇到，在男性中出現(xiàn)潛在的性成熟缺陷。
唐氏綜合征中發(fā)現(xiàn)分泌GnRH的神經(jīng)元功能障礙
近期的發(fā)現(xiàn)已指出表達(dá)促性腺**釋放**（GnRH）的神經(jīng)元（下稱GnRH神經(jīng)元）---它們因通過下丘腦調(diào)節(jié)生殖而廣為人所知---也可能作用于其他大腦區(qū)域，在其他功能（比如認(rèn)知）中具有潛在作用。
考慮到這個想法，論文共同通訊作者、里爾神經(jīng)科學(xué)與認(rèn)知實驗室的Vincent Prevot及其團(tuán)隊研究了唐氏綜合征小鼠模型中調(diào)節(jié)GnRH的機(jī)制。他們證實存在于21號染色體上的調(diào)節(jié)這種**生產(chǎn)的5種microRNA出現(xiàn)功能失調(diào)。唐氏綜合征中一條多余的21號染色體隨后導(dǎo)致分泌GnRH的神經(jīng)元出現(xiàn)異常。這些發(fā)現(xiàn)在遺傳和細(xì)胞水平上都得到了證實。他們能夠證實在這些小鼠身上看到的進(jìn)行性認(rèn)知和嗅覺缺陷與GnRH的分泌功能障礙密切相關(guān)。
恢復(fù)GnRH的分泌以恢復(fù)認(rèn)知功能
隨后，Prevot團(tuán)隊能夠證實恢復(fù)生理性GnRH系統(tǒng)的功能能夠恢復(fù)唐氏綜合征小鼠的認(rèn)知和嗅覺功能。
Prevot團(tuán)隊與洛桑大學(xué)生物與醫(yī)學(xué)系教授Nelly Pitteloud討論了在小鼠身上獲得的這些發(fā)現(xiàn)。Pitteloud的研究重點是先天性GnRH缺乏癥，這是一種罕見的**，表現(xiàn)為沒有自發(fā)的青春期。先天性GnRH缺乏癥患者被給予脈沖式GnRH**，以重現(xiàn)這種**分泌的自然脈沖節(jié)奏，從而誘發(fā)青春期。
因此，這些作者決定測試脈沖式GnRH療法對唐氏綜合征小鼠認(rèn)知和嗅覺缺陷的療效，所采用的方案與用于人類的相同。15天后，他們能夠證實這些小鼠的嗅覺和認(rèn)知功能得到了恢復(fù)。
脈沖式GnRH療法改善了一小群唐氏綜合征患者的認(rèn)知功能和神經(jīng)連接
這些作者的下一階段涉及在患上身上進(jìn)行初步臨床試驗，以評估這種**的效果。七名患有唐氏綜合征的男子，年齡在20至50歲之間，通過放置在手臂上的泵每兩小時接受一次皮下劑量的GnRH，為期6個月。在**前后進(jìn)行了認(rèn)知和嗅覺測試以及MRI檢查。
從臨床角度來看，這7名患者中有6人的認(rèn)知能力有所提高，他們的三維表征更好，對指令的理解更好，推理能力、注意力和情景記憶得到改善。然而，這種**對嗅覺能力沒有影響。這些改善認(rèn)知功能的指標(biāo)被洛桑大學(xué)醫(yī)院臨床神經(jīng)科學(xué)科進(jìn)行的腦部成像所證實，該成像顯示功能性的神經(jīng)連接明顯增加。
這些數(shù)據(jù)表明，該療法通過加強(qiáng)大腦皮層某些區(qū)域之間的溝通而對大腦產(chǎn)生作用。Prévot解釋說，“維持GnRH系統(tǒng)似乎在大腦成熟和認(rèn)知功能方面起著關(guān)鍵作用。”Pitteloud補(bǔ)充說，“在唐氏綜合征中，脈沖式GnRH療法看起來很有希望，特別是它是一種沒有明顯副作用的現(xiàn)有療法。”
這些有希望的發(fā)現(xiàn)如今證實了開展一項更大規(guī)模的研究（包括女性患者）的必要性，以確認(rèn)這種**方法對唐氏綜合征和其他神經(jīng)退行性**（比如阿爾茨海默病）的療效。（生物谷 Bioon.com）
