2021年6月30日 訊 /生物谷BIOON/ --種系不老化的概念要追溯到19世紀的德國生物學家魏斯曼所提出的觀點，然而由于新陳代謝活躍，種系會隨著時間不斷積累損傷和其它變化，也就是說其也會衰老。為了使得新的生命以同樣的年輕狀態開始，種系就必須在后代中恢復活力。

近日，一篇發表在國際雜志Science Advances上題為“Epigenetic clocks reveal a rejuvenation event during embryogenesis followed by aging”的研究報告中，來自哈佛醫學院等機構的科學家們通過研究發現證據表明，小鼠和人類的種系細胞或能重置其生物學年齡；文章中，研究人員描述了種系細胞的衰老過程以及他們的其它研究發現。

隨著動物年齡的增長，其機體中所有的細胞都會重復地自我復制；隨著這一過程不斷繼續，復制所產生的錯誤和其它因素（比如暴露于污染物中）就會導致細胞質量逐漸下降，而這都是自然衰老過程中的一部分；這篇研究報告中，研究人員表明，種系細胞存在一種能重置這一過程的機制，從而就能使得后代重置自身的衰老時鐘。

在生殖過程中，種系細胞能將遺傳物質從父母輩傳遞到子代，多年來科學家們想知道為何這些細胞沒有繼承其父母的年齡。而多年來科學家們認為這些細胞是不老的，但*近的研究結果表明，其實際上是會變得衰老，那么這就提出了一個問題，這些后代是如何以新鮮的細胞開啟其生命的。為了一探究竟，研究人員利用分子鐘來追蹤小鼠胚胎的衰老過程，這些時鐘被開發出來能夠測定細胞中的表觀遺傳學改變。于是研究人員就利用這些時鐘來比較胚胎的生物年齡和其實際年齡，結果發現，小鼠胚胎的年齡在卵子受精后的*初細胞分裂中會保持不變，但當大約一周后，當胚胎附著在**壁上后，胚胎的生物年齡就開始下降了，這一發現表明，某種機制或許將胚胎的生物年齡重置為零。

隨后研究人員將注意力轉移到了人類胚胎的研究上，由于存在禁止此類研究的倫理規則，因此研究人員無法追蹤人類胚胎的衰老情況，但卻發現了證據表明，人類胚胎也會重置其生物時鐘，后期他們計劃繼續深入研究來尋找這種重置過程背后的分子機制。綜上，本文研究揭示了胚胎發育過程中的一種自然年輕化的事件，并揭示了*小的生物學年齡或許標志著生物體衰老的開始。（生物谷Bioon.com）