國內節約用水辦公室副主任郭孟卓說，節水型社會的本質特征是建立以水權、水市場理論為基礎的水資源管理體制，充分發揮市場在水資源配置中的導向作用，形成以經濟手段為主的節水機制，不斷提高水資源的利用效率和效益。

　　據了解，我國人均水資源占有量約為2200立方米，僅為世界人均占有量的1/4左右。與此同時，在用水效率方面，我國與國際先進水平相比也存在較大差距，在生產和生活領域存在嚴重的結構型、生產型和消費型的浪費。2003年我國萬元GDP用水量為465立方米，是世界平均水平的4倍。農業灌溉用水有效利用系數為0.4-0.5，發達國家為0.7-0.8。我國畝均灌溉用水量約450立方米，每立方米灌溉用水量生產糧食1公斤左右，明顯低于國際先進水平;我國城市生活用水浪費也很嚴重，多數城市輸配水管網和用水器具的漏水損失高達20%%以上。此外，我國在污水處理回用、海水、雨水利用等方面也處于較低的水平。專家們認為，隨著我國人口的增長和經濟社會發展以及城市化、工業化進程的加快，對水的需求將進一步提高，水的供需矛盾和水環境問題將愈發突出。

　　工業節水作為建設節水型城市的重要內容，科學技術在其中起著至關重要的作用，在很大程度上節水科技的水平決定著一個國家工業節水的水平。據介紹，自1992年起，在國家科技計劃項目安排中，迄今已投入開發經費近1億元，取得了一批具有自主知識產權的科技成果。目前，我國水處理藥劑開發基本與國際同步，部分產品達到國際先進水平；循環冷卻水節水成套技術整體水平達到國際先進；蒸汽鍋爐節水技術處于國際**；廢水資源化技術的系統開發雖剛剛起步，但已顯現明顯的實效。在建設節水型社會中，如何進一步發揮科技的重要作用，推動工業節水科技工作。國內節水辦明確表示，要力爭在五個方面取得突破：一是在工業節水技術改造上取得突破；二是在增加循環冷卻水的濃縮倍數，降低漏損率，提高用水重復利用率上取得突破；三是在工藝技術研究和應用上取得突破；四是在污水處理回用技術和海水淡化技術的研究上取得突破；五是在強化企業節水管理技術上取得突破。