咖啡玉米也叫“糯玉米花”，是以糯玉米（粘玉米）干粒為原料，經過水煮、烘干、氣流膨化、脫皮、篩選、油炸、拌料、冷卻等加工過程后的一種新的休閑食品，因其酥脆可口色彩金黃而風靡國內，深受消費者歡迎。它是從我國西南地方特產“爆糯玉米花”演變而來，因食后余味如咖啡濃郁細膩，湖南廠家取了一個**的名稱“咖啡玉米”。

研究結果表明我國西南地區為糯玉米的起源地，并一直是西南少數民族的糧食，隨著品種的改良，目前在我國東北、西北、西南糯玉米有大面積種植，主要用于鮮食、青飼糯質飼料、淀粉深加工，兩年前將糯玉米作為食品工業化生產還是空白。咖啡玉米的生產對糯玉米的品種無選擇性，只要是糯玉米中的淀粉是支鏈淀粉即可，因此大力發展咖啡玉米的工業化生產對促進農業糧食結構調整、農業增效，農民增收開辟了新路，具有重要的經濟和社會意義。

筆者在2007年11月19日在阿里巴巴博客中就預示“香酥咖啡玉米”即將在體閑食品中火爆流行（http://blog.china.alibaba.com/blog/xlryg/article/b0-i2921638.html?boardid=0），事實也正如此，很多食品廠特別是炒貨廠、瓜子廠率先生產或將此作為主打產品，成為新的利潤增長點，從貴州遵義、湖南長沙逐步漫延到浙江、江西、天津、山東、吉林、遼寧，僅長沙地區高峰時產品出貨達到100噸/天，即每日創造壹佰萬的產值。

大力發展咖啡玉米工業化生產，筆者認為該產品有如下幾大優勢：

一、營養成份：

據德國營養保健協會的研究表明，在所有食品中，糯玉米的營養價值和保健作用是*高的。常吃糯玉米，可降低血液中的膽固醇含量。專家們對糯玉米、水稻、小麥等多種主食進行了常達數年的各項指標對比研究。結果發現，糯玉米中的維生素含量非常高，為稻米、小麥的5-10倍。同時，玉米中含有大量的營養保健物質和徽量元素，如：鐵、鋅、硒、鈣等，還含有人體所需的氨基酸、維生素等多種營養成份，獨特之處在于其微量元素硒的含量是普通玉米的5倍，可減少**對人體的副作用。此外，多吃玉米還能對抗眼睛老化，刺激大腦細胞，增強人的智力和記憶力。具有養顏護腎，粗纖維有助于人體消化、可以防治多種胃腸**的發生，是延年益壽之*佳綠色食品。  

 二、外觀與口感：

外形飽滿不空洞，顏色黃棕相間，因支鏈淀粉完全熟化，口感細膩，酥脆可口，酥而不硬，甜而不膩，口味悠長，老少皆宜。   

     三、貨架期：

經過氣流膨化和油炸，產品完全熟化，因含水量很少，限制了微生物的生產繁殖。如果包裝工藝達到要求，保質期在1年以上。

     四、市場前景：

1.隨著社會的發展，人類的進步，生活水的提高，人們對營養均衡的粗雜糧食品要求進一步提高，咖啡玉米作為玉米中的代表是消費者優先選擇的對象。

2.休閑食品的現狀：一是產品類別單一，薯類、谷類占據大半江山；二是目標消費群不寬，影響產品延伸；三是需要很好地處理傳統與現代，民族與洋化的關系，創立本土知名品牌。呼喚和咖啡玉米如此營養豐富口感奇特的產品。

3．生產設備的成熟和生產工藝的完善保證了咖啡玉米的工業化生產。咖啡玉米生產的關鍵設備是糯玉米的氣流膨化，工業化生產瓶頸就在氣流膨化這道工序，因此大型氣流膨化機質量的好壞及設備廠家的售后服務能力是影響該生產項目是否成功的關鍵因素。武漢香來爾先后為貴州遵義遵玉食品廠（“不丟手”爆糯玉米花）、湖南長沙文氏味味食品廠、吉林大安先達食品廠、浙江海寧上口心食品廠等地廠家提供上等大型氣流膨化機及其配套設備和工藝，僅長沙一地就購買了武漢香來爾120臺大型氣流膨化機，吉林大安先達食品有限公司一家就購買了50臺大型氣流膨化機，形成日產40噸的咖啡玉米規模。